リスと暮らすアメリカ生活

私の住んでいるニューヨーク北部には、リスがよくいる。それほど人を怖がらず、住民もよく可愛がる。中には庭に木で出来たリス用の小さな家を造る人もいる。リスもそれをすみかとしている。その風合いがかわいらしく、また特に面倒な世話も要らないため、人と密着して暮らしている感がある。
ある秋、私の家の庭に写真のようなリスがひょこひょことやって来たのを窓から見ていると、木の実をせっせと地面に埋めていた。外に出てその場所を探してみたが、どこに隠したか分からない位上手なものであった。特に人に危害を加える事もなく、家族らしき数匹で追いかけっこをして遊んでいるのを見ると、何ともかわいらしいものである。郊外や田舎でなくとも、ニューヨークのマンハッタンでも、セントラルパークや公園で普通に見かける事が出来る。メトロポリタン美術館周辺、またジョンレノンが住んでいたダコタハウスの前がセントラルパークであるので、観光中の休憩等にそうした公園で見かける事も出来るだろう。