アメリカにはベジタリアンがたくさんいる。その数は確実に日本のそれより多い。アメリカ人の私の妻も、ベジタリアンだし、アメリカの友人にも結構いる。
アメリカでは、レストランやスーパーで彼ら用のメニューや食品がある。人々も、ベジタリアンに一定の理解がある。例として、アメリカのマクドナルドでは「チーズバーガー肉なし」と注文してもすんなり作ってくれる。わざわざ「スペシャルオーダーありがとうございます」なるシールを貼ってくれる。
一方で昔日本にいた際、妻がマクドナルドで同じ注文をしたが、店員は変なことを言う客が来たと明らかに嫌そうな顔をする。ベジタリアンで肉がだめなんです、と言っても「出来ません」、と突っぱねてくるか、店長に聞きにいき、買うのに大変な時間がかかったものだ。
余談だが、日本では無理と分かっていたので言わなかったが、アメリカのあるマクドナルドでは、妻が同じ注文をし、そのチーズバーガーで抜く肉を、私が注文するビックマックに入れてくれと言うと、二つ返事でOKしてくれる。肉３枚のビックマックを作ってくれた。
アメリカではベジタリアンが多いため、彼ら向けの様々な種類の食品や料理本が手に入るなど、環境に恵まれている。日本にいた頃より、妻はここアメリカで食事面で大変幸せであるようだ。
Read More......
英語なしで生活できるアメリカの都市はどこか？
私は３つの都市が思い当たる。まずはハワイのワイキキだ。日本人観光客だらけのため、現地人の多くが日本語を解する。また歴史上日系人が大変多く、例え日本語が読み書きできなくとも会話は問題ない日系３世、４世等も多い。
餃子の王将等のラーメン屋、寿司屋、千房等のお好み焼き屋等といった日本食料理店のほか、居酒屋、弁当屋、和菓子屋など、日本人による経営の店で、店員も日本人または日本語がわかる場合が多く、さらに味もほぼ問題ない。
日本語のラジオ、TV、新聞、雑誌があるほか、日系スーパー、＄１(100円)ショップもある。日本人医師もいるし、運転免許筆記試験も日本語でできる。
また旅行、飲食、美容業界を中心に働く日本人が多く、顧客の大半が日本人観光客のため、英語がほとんど出来なくてもやっていける仕事も多い。ワイキキにいると、ここは日本で、外国人が日本に来ていると思わされる時すらある。
このほか大体似た環境であるのが、サンフランシスコと、ニューヨーク州のマンハッタンだ。もちろん、この３都市であっても英語を全く話さずに暮らすのは無理があるが、比較的多い日本語での仕事に就き、日本語を話す店員がいる日本関連のスーパーや店等の利用、そして現地の日本人グループや友人と普段から行動を共にすれば、その大半を英語無しで済ませる事も不可能ではない。もちろん英語ができないと不便この上ないが。
Read More......
日本でタバコを買う際、その価格はどこで買っても全国均一で同じであるが、アメリカでのタバコの値段は、店により、地域により、州により様々である。
あるブランドのタバコでも、どこで買うかによってある程度価格が異なる。喫煙者からすれば近場の便利な所で購入したいが、食料品を買うのと同じで、場所により異なるので、広範囲に渡り各店の値段を知っておくのも手だ。
大きくいうと、比較的よくタバコが栽培されているアメリカ南部が、また都市部より田舎の方が安く買える。インターネット販売でも購入できる。
また、Indian Reservationなる場所では、タバコが格安で売られている場合がある。そこはインディアン居留地、自治区などとと言われ、中にはカジノを併設している場合もある。そこでは、通常１カートン１００ドルする、あるタバコが６８ドルで購入できたりする。32％引きである。まるで免税店に近い。
さらに、州でも異なる。１パック当たりの州税が州により異なるため、同じタバコを買うのでもどの州で買うかで価格が随分異なる。ある年の例では、一番安いのは１パック当たりの州税が３０セントのバージニア州、平均州税は＄1.45で、最も高い州税は＄4.35のニューヨーク州である。価格が上がる事はあっても下がる事はないので、アメリカでも喫煙者はいろいろと肩身が狭いものだ。
Read More......
アメリカのガソリン価格は日本より安いのか？答えはイエスだ。日本に限らず、世界では湾岸戦争、イラク戦争、金融危機などのほか、新興国の経済発展や自然災害など様々な要因で価格が左右されるが、それでもアメリカのガソリン価格は安い。
アメリカでは、ガソリンはリットルではなくガロン単位で購入する事になるが、１ガロン(約3.8リットル)で約3ドル程度だ。つまり１ドル１００円の単純計算なら１リットル７９円になる。円高ならさらに割安く感じる。
アメリカでも２０００年に入ってからは、金融危機などで１ガロン４ドルを越す場合もあるが、２００５年頃までは１ガロン２ドル以下であった。日本での価格よりずっと安いのである。しかしアメリカ大陸は広い。通勤、買い物等１回当たりの移動で、２０キロ３０キロ以上走る場合が多く、価格が安くても消費が多くなりがちにもなり、１ヶ月のガソリン代で見ると、単純に日本より安いと言い切れないところはあるが。
Read More......
幼児向けの話だが、日本で時々見かける幼児用のぴよぴよサンダルなるものは、アメリカでは売っていない。ぴよぴよシューズも同じく売っていない。アメリカ国内で探しているが、今のところ１度も見た事がない。
昔日本に一時帰国した際に、実家の近くの百貨店で買ったのをアメリカへ持って行き、子供に履かせていた。するとアメリカ人には非常にウケが良く、色々な人が私の子供をかわいがり、その靴可愛いね、どこで買ったのなどと英語で話かけてくる。
アメリカのスーパーマーケットやショッピングモールに行けば、かなりの人々が微笑んだ顔で、珍しがり、可愛がり、話しかけてくる。日本でもそんなに簡単に見つからないかもしれないが、機会があればぜひまた履かしてやりたいと思う。
Read More......
アメリカの洗濯用洗剤の主流は液体洗剤である。日本でよくある粉タイプの洗濯用洗剤は、アメリカではほとんど売っていない。そのため結構かさばり、重い。
スーパーマーケットで売られているのは、主流かつ一般的なもので150オンス、つまり4.25キロある。大人にとっても軽くはなく、持ち運びに不便だ。小型のものもあるが、主流はやはり液体のため、２キロ３キロする。
確かに重いが、頻繁に買う訳ではないので、今ではもう慣れてしまった。日本のとアメリカのと、どちらがよく落ちるかだが、印象ではどちらもさほど変わりはない。アメリカので特に問題はない。ただデカイので重いだけでなくかさばり、日本のと比べ決して便利ではない。
Read More......
